EGCG is het belangrijkste bestanddeel in groene thee!

Al meer dan 50 eeuwen wordt er thee gezet van theebladeren, Camellia sinensis. Vanaf het eerste moment is er een geneeskrachtige werking toegekend aan thee. Wetenschappelijk onderzoek naar de werking en de werkzame stoffen in thee wordt echter pas sinds een jaar of dertig toegepast. Bevolkingsonderzoeken tonen aan dat de consumptie van grote hoeveelheden groene thee de kans op hart- en vaatziekten doet verkleinen en de kans op kanker doet afnemen (ref 1). De laatste jaren hebben wetenschappelijke onderzoeken steeds meer aangetoond dat groene thee de algehele gezondheid bevordert en dat het helpt bij de preventie en de behandeling van diverse chronische ziekten.

Groene thee is een theevariant waarbij de verse blaadjes gestoomd worden, hierdoor wordt voorkomen dat de polyfenolen oxideren. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat het polyfenol EGCG, epigallocatechin gallaat, ook wel aangeduid met de naam Polyphenol E, uit groene thee, de belangrijkste stof is. EGCG is een zeer sterke antioxidant (veel sterker dan o.a. knoflook) en er worden tal van gezondheidsbevorderende eigenschappen aan toegeschreven.

Door middel van een natuurlijk extractieproces is men erin geslaagd een extract te verkrijgen dat meer dan 94% EGCG bevat. Dit product, is vrij van pesticiden en coffeïne.

Uit onderzoek blijkt dat zelfs zeer hoge dosis van deze stof veilig gebruikt kan worden (ref 2). In Amerika heeft FDA (Food and Drug Administration) de stof als veilig verklaard; er is een zogenaamd GRAS-certificaat aan toegekend (Generally Recognized As Safe). Het gaat hierbij wel om een preparaat met uitsluitend "gezuiverde natuurlijke EGCG" uit groene thee erin. De andere bestanddelen uit groene thee zijn niet noodzakelijk en men zou het lichaam daar dan ook niet mee moeten belasten.
Veel preparaten met groene thee-extract bevatten alle polyfenolen door elkaar waarvan bijvoorbeeld 50% EGCG is, om 150 mg EGCG binnen te krijgen moet je dus 300 mg polyfenolen slikken! Wil je dan voldoende, minimaal 300 mg EGCG, binnen krijgen dan moet je 600 mg van een dergelijk groene thee-extract gaan gebruiken. Het is niet aangetoond dat dergelijke preparaten veilig in gebruik zijn. Dit in tegenstelling tot het groene thee-extract met minimaal 94% EGCG erin.
U kunt meer over de veiligheid lezen in het hoofdstuk: veiligheid van EGCG.

Wat doet EGCG allemaal
Het energieverbruik van het lichaam neemt toe (thermogenese), hierdoor helpt het om af te vallen en het lichaamsgewicht onder controle te krijgen (ref 3,4).

EGCG geeft een verlaging van het (slechte) LDL-cholesterol en verhoging van het (goede) HDL-cholesterol. De verhouding tussen deze vormen van cholesterol neemt af met 6%, dit betekent een daling van een risicofactor op het krijgen van hart- en vaatziekten (ref 5). Cholesterol wordt ook verhoogd uitgescheiden met de ontlasting bij het gebruik van EGCG (ref 6,7).

Onderzoek maak het ook aannemelijk dat EGCG het krijgen van diabetes type 2 (ouderdomsdiabetes) doet uitstellen (ref 8).

Bovenstaande kenmerken worden gezamenlijk getypeerd als het Metabool Syndroom, een aandoening die wordt getypeerd door obesitas (overgewicht), hoge bloeddruk en hoge cholesterolwaarden en een verstoorde glucose en insuline metabolisme (diabetes). Dit geeft een verhoogde kans op het ontwikkelen van hart en vaatziekten en diabetes type 2.
EGCG uit groene thee doet het energieverbruik en de verbranding van de vetzuren toenemen, remt de vetcellen in haar ontwikkeling en het vermindert de vetopname, daarnaast verhoogt het de uitscheiding van vetten. Bloedsuikerwaarden worden verlaagd tussen de 23 en 48% (ref 8)! Dit alles wijst er op dat EGCG de ontwikkeling van het Metabool Syndroom doet afnemen.

Thee

EGCG is een sterke antioxidant. Dit is onder andere belangrijk voor de preventie van kanker. De antioxidante werking is al te meten 1-2 uur na inname, na herhaald gebruik gedurende 7 weken is een verminderde oxidatieve schade aan het DNA waar te nemen en zijn er minder vrije radicalen in het bloed (ref 1). Deze antioxidante werking geeft een verminderde kans op verschillende vormen van kanker (ref 3,9, 10).

Psoriasis patiënten hebben baat bij EGCG, de zogenaamde dihydrofolate reductase (DHFR) activiteit wordt geremd hetgeen de werking bij psoriasis verklaart (ref 10).

Het gebruik van groene thee geeft minder kans op tandbederf (cariës) en heeft een ontstekingsremmende werking op het tandvlees.

Mogelijk geeft EGCG uit groene thee een bescherming tegen de ziekte van Alzheimer (een vorm van dementie) (ref 3,11,12). Ook lijkt de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson afgeremd te worden (ref 12, 13).

Het bevordert een biologisch evenwicht in het maagdarmkanaal, het remt de groei van pathogene (ziekmakende) bacteriën. Daarnaast wordt de ontwikkeling van de commensale (normaal in het lichaam levende) bacteriën gereguleerd (ref 9).
 
Het HIV virus (de veroorzaker van AIDS)  wordt in laboratoriumonderzoek geremd door EGCG, het is echter nog niet duidelijk of dit ook in het menselijk lichaam het geval is (ref 14).

Referenties:

1. Mckay DL, Blumberg JB: The role of tea in human health: An update. J of the Am Coll of Nutr 2002;1:1-13
2. Ullmann U, Haller J, Decourt JP, Girault N, Girault J, Richard-Caudron AS, Pineau B, Weber P: A single ascending dose study of epigallocatechin gallate in healthy volunteers. The J of Int Med Research 2003; 31:88-101
3. Tsuneki H, Ishizuka M, Terasawa M, Wu JB, Sasaoka T, Kimura I: Effect of green tea on blood glucose levels and serum proteomic patterns in diabetic (db/db) mice and on glucose metabolism in healthy humans. BMC Pharmacology 2004, 4:18
4. Dulloo AG, Duret C, Rohrer D, Girardier L, Mensi N, Fathi M, Chantre P, Vandermander J. Efficacy of a green tea extract rich in catechin polyphenols and caffeine in increasing 24-h energy expenditure and fat oxidation in humans. Am J Clin Nutr. 2000 ;72:1232-1234
5. Coimbra S, Santos-Silva A, Rocha-Pereira P, Rocha S, Castro E: Green tea improves plasma lipid profiles in adults. Nutr. Research 2006;11:604-607
6. Hsu T-F, Kusumoto A, Abe K, Hosoda K, Kiso, Y, Wang M-F, Yamamoto S: Polyphenol-enriched oolong tea increases fecal lipid excretion. Eur J of Clin Nutr 2006;60:1330-1336
7. Thielecke F: Green tea catechins. DSM Nutritonal products; 2006;4/28
8. Wolfram S, Raederstorff D, Preller M, Wang Y, Teixeira SR, Riegger C, Weber P: Epigallocatechin Gallate Supplementatio AlleviatesDiabetes in Rodents. J. Nutr. 2006; 136:2512-2518
9. Friedman M, Mackey BE, Kim H-J, Lee I-S. Lee K-R, Lee S-U, Kozukue E, Kozukue N: Structure-Activity relationships of tea compounds against human cancer cells. J. of the Agricultural and Food Chem.2006; ASAP Article; DOI:10.1021/jf062276h
10. Navarro-Peran,E., Cabezas-Herrera,j., Garcia-Canovas,F. Durrant, MC, Thorneley RNF, and Rodriguez-Lopez JN, The antifolate Activity of Tea Catechins. Cancer research 2005 march; 65(6):2059-64
11. Kim HK, Kim M, Kim S, Kim M, Chung JH. Effects of green tea polyphenol on cognitive and acetylcholinesterase activities. Biosci Biotechnol Biochem. 2004 Sep;68(9):1977-9
12. Weinreb O, Mandel S, Amit T, Youdim MB. Neurological mechanisms of green tea polyphenols in Alzheimer's and Parkinson's diseases. J Nutr Biochem. 2004 Sep;15(9):506-16
13. Pan T, Jankovic J, Le W. Potential therapeutic properties of green tea polyphenols in Parkinson's disease. Drugs Aging. 2003;20(10):711-21 Fassina G, Buffa A, Benelli R, Varnier OE, Noonan DM, Albini A. Polyphenolic antioxidant (-)-epigallocatechin-3-gallate from green tea as a candidate anti-HIV agent. AIDS. 2002 Apr 12;16(6):939-41
14. Fassina G, Buffa A, Benelli R, Varnier OE, Noonan DM, Albini A. Polyphenolic antioxidant (-)-epigallocatechin-3-gallate from green tea as a candidate anti-HIV agent. AIDS. 2002 Apr 12;16(6):939-41